Heerlijk dat het nog zo ver weg is die vakantie. De route kan nog lekker op de schop. Wel of geen washington was één van de vragen. Wel nu, misschien toch wel. Ik ga eens kijken of wij het Witte Huis kunnen gaan bezoeken. Nee niet bij Obama op de thee. Die zal niet aanwezig zijn.

Het gaat om self guided tour in de East Wing. Aanvragen hiervoor lopen via de ambassade (die hier niet veel trek in heeft) of één van de VS senatoren. De grap is dat je het nu moet aanvragen..... om vervolgens pas één of twee weken van te voren te horen of je wel of niet naar binnen mag! Als we mogen wordt Washington natuurlijk opgenomen in het reisschema.

Nu we het over het Witte Huis hebben. Ik kan de complete dvd box van de serie West Wing aanraden. Goede serie over fictieve president Bartlet. Vermakelijk en leerzaam!

Als je naar de VS gaat moet je http://forum.allesamerika.com gezien hebben. Mooie plek om reisblogs van anderen te lezen en om vragen te stellen.

Het vragen om advies over het reisschema kan de dingen echter wel een stuk ingewikkelder maken. De adviezen zijn afwisselend verleidelijk, verwarrend of tegenstrijdig. :-) Waar de één vindt dat we tussen de grote steden alles missen, vindt de ander dat we Ottowa en Washington ook nog wel kunnen toevoegen.

Het reisritme waarin je een paar dagen ergens kan blijven spreekt mij meer aan dan elke dag een ander plekje. Maar dan passen extra (grote) steden zoals Washington niet in het reisschema. Dat zou ook wel weer jammer zijn. 

Voorlopige keuze is om Montreal uit het schema te halen. In plaats daarvan gaat de reis via Lake Placid.

Komt niet vaak voor dat ik een factuur met gejuich ontvang. Maar dit maal betreft het een factuur en bevestiging, en wel van de vliegreis naar Toronto en de reservering van stoelen 4a en 4b! Al met al heeft het twee weken geduurd... gocanada had het volgens mij een beetje druk met de vakantiebeurs.

Ondertussen maar eens gaan kijken hoe dat zit met het vanuit Canada binnen gaan van de VS. We hebben geen visum nodig, maar we moeten nog wel een electronisch vragenlijstje invullen volgens mijn.... eens kijken bij website van amerikaanse consulaat/ambassade.

Afgelopen week is er niet zoveel gebeurd. Behalve dat we wachten op de bevestiging van de boeking. Misschien zijn onze verwachtingen te hoog gespannen in deze 2.0-tijden met online boeken, betalen en dergelijke. Het blijft helaas stil vanuit de reisorganisatie. Dus nog geen bevestiging van de vlucht, de stoelen met beenruimte en/of de huurauto. Nu hebben we nog een half jaar te gaan..... maar dat doet er eigenlijk niet toe. Als je iets boekt moet het toch een beetje vlot bevestigd worden.

Heb maandag maar wel even gebeld. Ze bleken afgelopen week druk te hebben met de vakantiebeurs, en hoopte één dezer dagen de factuur toe te sturen. We wachten het maar af.

En ooh... de stoelen met beenruimte zijn bij nooduitgang en de 1e rij. Iedereen weet natuurlijk dat kinderen jonger dan 12 jaar niet bij de nooduitgang mogen zitten. Ermmmm.... wij niet. :-) Had signaal van reisorganisatie verwacht, maar heb het zelf maar doorgegeven dat we dan maar op de 1e rij gaan zitten.

Laten we het ijzer maar smeden als het heet is. Een maand na het ontstaan van het idee hebben we vanavond de boekingsaanvraag voor de vliegreis op Toronto en de autohuur verstuurd naar gocanada.nl. Eens kijken hoe lang het duurt voordat de boeking bevestigd wordt. Hopelijk zonder tussentijdse prijsstijgingen. 

We gaan vliegen met de Canadese chartermaatschappij Air Transat. Als het goed is met een Airbus 310. Terugdenkend aan eerdere vluchten met chartermaatschappijen heb ik meteen maar gevraagd om stoelen met extra beenruimte. Kost wat extra.... maar dat heb ik er graag voor over. 

We gaan ruim twee weken, waardoor we 2 extra dagen hebben ten opzichte van de vorige planning. Mooi... dat wordt dan ook Montreal bezoeken. We pakken de reisboeken er maar weer bij  ;-)

De CN tower gaan we wel bezoeken. Maar een edgewalk.... no way!

Vanochtend eens gekeken waar we eventueel kunnen overnachten. Kamperen valt af (we hebben er over gestemd), dus blijven hotels en bed and breakfasts over. Het idee is om niet in de grote steden te overnachten, maar net daar buiten. Dit in verband met prijs, maar ook parkeermogelijkheden (cq prijs van parkeren). Je moet toch op de kleintjes gaan letten ;-)

Eerst maar eens gekeken wat goede locaties zijn voor een uitvalsbasis (makkelijk met auto bereikbaar, maar ook openbaar vervoer beschikbaar). Bij Boston is dat bijvoorbeeld Lexington. Vervolgens met tripadvisor en booking.com gekeken naar de verschillende hotels en b&b's. We zijn niet veeleisend.... naast bed, ontbijt, parkeerruimte, gratis wifi stellen we ook een zwembad op prijs ;-)

Niet geheel onbelangrijk voor de reis is een geldig paspoort. Vandaag ons gemeld bij de balie van de gemeente om voor ons beiden een paspoort aan te vragen. Mijn oude paspoort loopt binnenkort af, en kinderen bijschrijven in het paspoort van de ouders is helaas niet meer mogelijk. Enfijn. dat kostte weer een vermogen. Volgende week kunnen wij ze ophalen.

Op nieuwjaarsdag maar een uurtje uitgetrokken om te kijken naar het reisgebied [zie google map]. Zoals verwacht was het oorspronkelijke reisgebied teveel omvattend. Tenzij je de roadtrip erg letterlijk neemt... en vooral de road wil zien. Dat is toch ook niet helemaal het plan. 

Zoals het er nu naar uitziet gaan we grofweg in een 8 reizen. waarin 2 dagen worden opgeofferd om grote afstanden te overbruggen van Canada naar VS en andersom. Het kan zijn dat ik die verbindingsroutes iets toeristischer maak, met een overnachtig er in. Dit zou dan weer ten kosten gaan van de tijd in en rond New York en Boston. 

Komende week ga ik een aantal trekpleisters in en rondom Toronto en Boston die ik de reisboeken tegenkom opnemen in de kaart.

Vandaar dat ik maar eens ben gaan kijken naar reisgids apps voor op een android smartphone. Op proef heb ik apps van triposo, tripadvisor, geolover en guidepal geinstalleerd.

Bij guidepal, tripadvisor en triposo zijn er city guide apps per stad. Hierbij heeft triposo de meeste steden. Tripadvisor heeft een aparte algemene - Nederlandstalige - app, waarin je informatie kan vinden over steden waarvan geen city guide app is.

Geolover heeft 1 app waarin je de steden kan opzoeken en toevoegen aan je lijst.

De winnaar onder de reisgids apps is tripadvisor wat mij betreft. Triposo heeft van meer steden een city guide app dan tripadvisor. De apps van tripadvisor blinken echter uit in gebruiksgemak, de regelmatige check op updates, de uitgebreide informatie en het kaartmateriaal.

De city guide apps van tripadvisor zijn zonder internet te gebruiken. Waarschijnlijk geldt dat niet voor de algemene tripadvisor app.